前NBA球星乔·约翰逊在《Night Cap Show》播客节目中直言，湖人管理层若无法在今夏留住八村塁和斯玛特，球队将陷入困境。
“如果湖人队不能留住八村和斯玛特，那就完了。在防守端那些做脏活累活的球员同样能影响比赛走势，你要有能防守的球员！”乔·约翰逊的原话直指湖人防守资源的匮乏。
斯玛特预计拒绝新赛季价值540万美元的球员选项，试水自由市场。八村塁即将成为自由球员，本赛季薪资为1830万美元。两人均属核心轮换，前者是外线防守工兵，后者能提供锋线高度和终结能力。
据名记报道，篮网和马刺是对八村塁有意的两支球队。火箭则对斯玛特表达兴趣，乌度卡曾与他有过合作。湖人若匹配报价将面临奢侈税压力，但乔·约翰逊的言论代表了部分业内观点：放弃这两名球员意味着防守体系崩溃。